Ο 17χρονος Ντένις Ποπόφ βρέθηκε αναπάντεχα, μαζί με συνομήλικούς του, στην πρώτη ομάδα της Ροστόφ, για να αντιμετωπίσει την Σότσι σε αγώνα για το ρωσικό πρωτάθλημα.
Έξι ποδοσφαιριστές της Ροστόφ χτυπήθηκαν από τον κορονοϊό και ολόκληρη η ομάδα μπήκε σε καραντίνα. Όταν η προσεχής αντίπαλός της αρνήθηκε την πρόταση για αναβολή του ματς, τα κάστανα από τη φωτιά κλήθηκε να βγάλει η ομάδα νέων.
Το τελικό σκορ… 10-1 δεν αφήνει περιθώρια κριτικής. Ωστόσο, παρά το γεγονός πως ο νεαρός γκολκίπερ δέχθηκε διψήφιο αριθμό τερμάτων, η βράβευσή του ως πολυτιμότερου παίκτη ήταν δίκαιη!
Πραγματοποίησε 15 σωτήριες επεμβάσεις, εκ των οποίων και μία σε εκτέλεση πέναλτι, κάτι που αποτελεί ρεκόρ για το φετινό πρωτάθλημα.
